当莱伦找到阿纳福拉时， 一切都出乎她的意料。她听着他的话，脸上闪过一丝困惑。“什么？”她睁大眼睛问道，“他这么说？”

“是的，”莱伦回答道，“不过我并不感到意外。”

“你为什么这么说？”她问道，转身离开武器架，面对着他。她其实已经知道答案，但她需要他亲口确认。在她身后，全息笼门缓缓滑​​入到位，将远程武器密封在里面。.

“你注意到他是怎么对待阿尔泰尔和其他剩下的恶魔的吗？”莱伦漫不经心地回头瞥了一眼，环顾四周，寻找其他人。他注意到角落里的摄像头，知道就算有人偷听到他们的谈话也没用。.

阿纳福拉做了个鬼脸。“是啊，就像 你懂的。”

“因为对他和像他一样的人来说，我们就是这样。”莱伦提醒道。阿纳福拉抱臂沉思着他的话。.

“那我们必须做点什么。我们答应过他们，我们会让她活着，直到时候到了。”阿纳福拉说道。.

“我们无能为力。即便我们真的想到了什么办法，哥特利亚也极有可能因此付出代价。”莱伦的表情凝重。阿纳福拉的脸上满是担忧和恐惧。.

莱伦走到她身边，轻轻地把手放在她的肩膀上。“别太担心。我们教会了她坚强。”

“是啊，但她并非无敌，”阿纳弗拉说。“我讨厌这种无力感。”

“但他们也不是。我们会远远地看着，如果他们开始耍阴招，我们会把他们干掉。不惜一切代价。记住，我们做出了承诺，我们一定会遵守。”莱伦说道，阿纳福拉向他点了点头。.

“我记得。”

“你告诉过他们必须回家，对吧？”莱伦问道。.

“是的，但那是在……之前……”

“好。他们晚点儿就回家了。我们到时候再谈。”阿纳福拉皱起了眉头，莱伦仔细端详着她的脸。“你觉得这是个坏主意吗？”

“不，不是的。我的意思是，我们之前已经简单地提过这件事了，但是……”

“我们不可能永远陪着他们，而且他们现在都是大人了，能应付得了。”莱伦说道。“我确信。”他嘴角露出一丝鼓励的微笑，阿纳福拉也回以微笑。“再说，我们得赶在他们把食物吃光或者开个疯狂派对之前把他们送回家。”

“邀请谁？”

“问题就在这里，谁知道他们会邀请谁。”莱伦说道。“走吧。”莱伦走出军械库，阿纳弗拉瞥了一眼武器架，检查了一遍，然后把电子记事板放在身旁的墙上，锁上了房间。.

* * *

第一周结束时，戈塔莉娅的肌肉虽然有些酸痛，但恢复速度一如既往地快；如果恢复速度慢了，就得去看医生了。她查看了手持全息屏幕上的检查结果，其实她已经知道结果会是什么——米哈利斯已经明确表示她别无选择。她被迅速提拔到了百夫长部队的高层。这个想法让她很不舒服，她轻轻叹了口气，然后关掉了屏幕。“真棒，现在我又要被受人尊敬的雷加利和卡利加蒂憎恨了。还有谁？尼族吗？ ”她皱着眉头想。“他们真不会轻易放过我，是吧？”她躺在床上，喃喃自语，思考着接下来的几天，然后把这些想法抛到脑后，把头枕在枕头上。

没有训练，没有测试，没有心理评估——这一天完全属于她。戈塔莉娅嗤之以鼻地扫视着全息影像的评估结果，尤其是心理评估部分。评估人员根本就没想过要做到准确，他们轻描淡写地将她的创伤视作早已清除的障碍。在他们眼里，她不过是达成目的的工具，即便那目的意味着更多的痛苦。电子门缓缓滑开，戈塔莉娅转过身，闯入者的声音打断了她所有的思绪。.

安东和马克西姆斯走进公共休息室，她坐了起来，很高兴有人分散了她的注意力。通常，惹恼他们总能让她心情好一些。“我见过比你跑得快的蜗牛，”戈塔莉娅嘲讽道，安东翻了个白眼，走上前去，对她的话置之不理。.

“不，你没有。我敢肯定你甚至不知道他们长什么样。如果你要侮辱别人，确保你说的是值得相信的事。”马克西姆斯自信满满地说。戈塔利亚什么也没说，只是做了个鬼脸。“真成熟，”他说道，但脸上还是带着笑容。.

安东坐在床边，马克西姆斯则倚在床的另一头。戈塔莉娅蜷起双脚，享受着清凉的床单拂过脚背的感觉。“那么，你今天有什么计划？”安东漫不经心地问道。.

哥特莉娅耸了耸肩。“不知道。我想我还是待在这里吧。反正我肯定大家都讨厌我。”

“你怎么知道的？”马克西姆斯问道，戈塔利亚瞪了他一眼。然后，马克西姆斯想起了上周发生的事。“对，没事了。”

“也许他们评判你是因为他们不了解你。”安东试着解释道，“他们或许并不都是坏人。”

“你是在为那些杀光所有人的人辩护吗？”哥特莉娅冷冷地问道。.

“他们没完全这么做，但是——”安东刚开口，就看到哥特莉亚眼中一贯的冷漠，顿时哽咽了。他别过脸去，犹豫不决破坏了他的神情。.

“他们每天回家面对那些杀害我们的人，谁知道他们会在脑子里想些什么关于我们的事，”戈塔利亚提醒道。“我们每天都得提心吊胆，这已经够糟糕的了，还要承受这些，真是太难熬了。”

马克西姆斯和安东沉默了一会儿，直到安东补充道：“但丁看起来还不错。”

“但是，”戈塔利亚补充道，然后放低声音说道，“给他点时间。”

安东和马克西姆斯交换了一个担忧的眼神。“如果不是所有人都想伤害我们呢？”

“我们还不知道，”戈塔利亚说。“尽管我很想相信每个人都是善良的，不会伤害他人，但我们比任何人都清楚，这只是我们喜欢自欺欺人的谎言。”

“但但丁没有。他帮助了我们，”马克西姆斯插话道。.

哥特莉娅疑惑地看着他。“嗯？”她的目光落在安东身上之前，眼中流露出的好奇与她的表情如出一辙。.

“没错。不知什么原因，他帮我们找到了那个打你的混蛋。”安东阴沉地补充道。.

“我们让他受了苦，”马克西姆斯耸耸肩，毫不在意地说道，“别说我们这么做不明智。也别说后果是什么。如果我们不采取行动，他们就会继续这么做。至于之后会发生什么，就别想了。”

“他们反正都会继续这么做，”哥特莉娅耸了耸肩。“这就是他们的本性。而且，我们可能也不是唯一这么做的。”话音未落，她的思绪就从刚才的事件转移到了但丁身上。.

“这不仅仅是因为但丁吧？”马克西姆斯问道，将思绪拉了回来。“还因为——”

戈塔莉娅厌恶地从床上站起身，离开了他们。“原因是什么并不重要。现在谁都不能相信，至少现在不行。”说着，她的声音低了下来。一些记忆在她脑海中闪过，但她很快压下这些念头，又问道：“除了听讲座之外，你们来这里究竟是为了什么？”

“我们能不能去拜访一下我们最喜欢的表妹？”安东笑着问道，“另外，还要告诉你，阿纳福拉今天想让我们回家。”

“太好了，总比待在这里强，”哥特莉娅说着，笑了笑，然后摇了摇头，“你说你最喜欢的人？我可是你唯一的表妹。”

“那说明你还是我们最喜欢的，”马克西姆斯笑着回应，一把将她紧紧抱住，然后把她举了起来。哥特莉娅被这举动逗笑了。马克西姆斯松手时，安东迅速弹了一下她的后脑勺，然后趁哥特莉娅还没反应过来就跑开了。哥特莉娅追着安东，但马克西姆斯伸腿绊了她一下。“瞧……你还是我们最爱捉弄的对象。”马克西姆斯眨了眨眼，戏谑道，然后小跑着走向门口。.

“你们死定了。”哥特莉娅从地上漫不经心地低吼道。安东和马克西姆斯化作一团黑烟消失，他们的笑声在房间里回荡。“真的吗？你们知道我做不到！骗子！”哥特莉娅在地上朝他们喊道，见他们没有回应，便翻了个白眼，然后站了起来。她知道他们已经走了，于是小跑着穿过电动滑门追了出去。.

过了一会儿，戈塔莉娅大步穿过塞塔提亚庞大的大厅，目光扫过走廊。尽管安东和马克西姆斯发动了消失术，她知道自己可以追踪到他们。她不确定自己是如何做到的——只知道她总是能做到，尽管她仍然对他们的能力感到羡慕。这让她不禁纳闷，米哈利斯为什么如此执着于让她参军。她根本不是当兵的料；服从命令的想法让她浑身不自在。而且，她确信自己没有继承父母的任何天赋。在她看来，他们那充沛的能量完全与她无缘。.

这里，戈塔莉娅叹了口气，然后注意到走廊里到处都是摄像头，还有那些不同级别的百夫长、军团士兵和骑士，他们举止间都透着一副不具威胁性、安然自若的样子。“ 看来他们还没那么可怕，”她心想 是她或任何人能做的最愚蠢的事。

穿过绿树成荫、银石喷泉点缀的庭院，以及池塘边几张长椅、桌子和一座横跨池塘的小石桥，她停下了脚步，心想这真的是个军营吗？哥特莉娅心想，或许只有地表国家才会如此……不友好。她也不确定。毕竟，她从未离开过这座城市。这时，她的目光落在了庭院对面一个熟悉的身影上。但丁大步朝她走来，低头看着手中的平板电脑。不知为何，她的目光在他身上停留的时间比她预想的要长。她不假思索地走向他，很高兴见到这张熟悉的面孔。当他注意到她的靠近时，她停住了脚步。“哟，瞧瞧谁来了，”他笑着说，“目前为止，感觉如何？”

“享受什么？”她问，但丁环顾四周。她明白了。“哦，我想是吧。还不错。没有我想象的那么可怕。”他的笑容消失了，她迅速转移了话题。“安东和马克斯告诉我你做了什么。在我……你知道的……谢谢你。”哥特莉娅勉强回应，靴尖深深地陷进泥土里。她天生不擅长表达感激。她全神贯注于自己的双脚，努力让自己镇定下来，对抗这突如其来的、令人不快的紧张情绪。.

但丁的笑容重现，他移开了视线。“都是安东和马克西姆斯的错。而且，我当时也挺无聊的。” 哥特莉娅的目光再次落在他的脸上，又看了他一会儿，琢磨着他的话是否真心。.

但丁注意到她茫然的表情。“帮你倒也不觉得无聊，”他立刻说道，同时仔细打量着她的脸，担心自己的话会被她误解。他看着她听了他的话后放松下来，然后才注意到她眉头紧锁，似乎在认真思考。.

“你因为我而树敌了，”她担忧地回答道。.

“那些家伙怎么了？”但丁问道，不以为意她的担忧，朝广场另一头的几个男人点了点头，他们正怒视着她，她也毫不示弱地回瞪过去。“反正我从来都不喜欢他们。”

“你确定吗？”她犹豫地问道，“我的意思是，你们俩经常碰面，对吧？”

“偶尔会有积极的一面，但我总是尽量避免和他们接触，”他边说边看着她。等其他男人走开后，他又说，“再说，他们现在应该不会造成太大麻烦了。”

哥特利亚对此表示怀疑。“我们拭目以待。”

但丁内心对她的话感到一阵刺痛。戈塔莉娅见他目光空洞地望着她，便又多看了他一会儿。“你不是应该在上课什么的吗？”他最终问道。.

“不，看来我今天有自己的时间。你知道我能不能离开塞塔特亚吗？我是说，在不惹麻烦的情况下离开。我应该去某个地方，”戈塔利亚说道。.

“是的，只要你待在新伊卡洛斯监狱里就行。你只需要在宵禁前回来就行，”他说。.

“太棒了。嗯，那是什么时候？我好像没注意多米蒂亚。”戈塔利亚不好意思地承认道，并躲开了他饶有兴味的目光。.

“我记得是……午夜。但你最好提前一个多小时返回宿舍。”

“明白了。谢谢你的建议。我该走了，不想惹阿纳福拉或莱隆不高兴。”但丁明白了，点了点头。.

“是的，你不应该那样做，”他说。哥特利亚转身要走，他又补充道：“回头见？”

“嗯，回头见。”哥特莉娅笑着回答，然后转身离开。但丁目送她沿着走廊踱步，直到她消失在另一栋建筑里。.

但丁转过身去，却在看到阿尔泰尔倚墙而立，双臂交叉抱在胸前，脸上带着一丝意味深长却又略带狡黠的微笑时停住了脚步。“怎么了？”但丁问道。他从来都不喜欢这种表情，总是让他感到不舒服。即使现在也是如此。.

“你喜欢她。”阿尔泰尔笑着说道。然而，但丁发誓他看到自己那双黑曜石般的眼睛里闪过一丝难以言喻的神色，但转瞬即逝。.

但丁挺直了身子。“别胡说，我根本不认识她。”他回答道。.

“没错，那你为什么不试着去了解她呢？”阿尔泰尔好奇地问道。他知道但丁为什么不愿意。这种行为从来不被允许，尤其考虑到他的社会地位。他自己也纳闷，为什么还要问这个问题。.

“因为我还有其他事要做。”但丁回答道。阿尔泰尔面无表情地打量了但丁片刻，然后问道：

“比如什么？听命行事，驾驶战机攻击赞迪亚人，然后有机会就去泡妞？”他嘲讽道。.

但丁对最后那句话咧嘴一笑。“差不多吧。”

“我想，那也不算太糟。”阿尔泰尔低声说道，目光落在哥特莉亚最后一次走过的路上。“至少，每天都不会无聊。”

“没错。”但丁同意道。阿尔泰尔跟上来后，他们一起走向主楼。“那么，你知道公主发生了什么事吗？”

“没什么大事，大家都守口如瓶。但如果她孤身一人，毫无防备，差点被活活烧死，那肯定不是什么好事。”阿尔泰尔神色凝重地说道。.

“没错，那她为什么会离她的保留地那么远呢？”

“不知道。”阿尔泰尔说。“显然，维和人员发现这场火灾并非意外。我看到的时候也怀疑是这样。火势并不猛烈地蔓延到较低楼层，也不是从通常会发生意外火灾的地方开始的。”

“消防员？”唐太斯问道。.

“有可能。他们现在正在讯问证人，以及所有与公主和地球储备首都陷落有关的人。我猜他们很快就会有所发现。” 阿尔泰尔仔细打量着但丁。.

“那片保护区一直都很安全。我上次查看的时候就是这样。和其他保护区一样。”丹特乌斯说道。.

阿尔泰尔将目光从但丁身上移开。“没错。或许会爆发叛乱？”

“不太确定。他们看起来不像是在奴役自己的人民，也没有掠夺他们仅有的财产，但仅仅因为表面上看起来如此，并不意味着内部没有发生什么。”谈话暂时中断，两人陷入沉思，直到一位身着金绿相间制服的女子走近。制服的颜色是侍从的颜色，但却标明她是皇家侍女。但丁和阿尔泰尔都注意到，她身边跟着一位守护和平卫士。.

但丁和阿尔泰尔都停下了脚步。女子微微鞠躬，一只手放在胸前。“大人，夫人想见您。”阿尔泰尔挑了挑眉，看了看女子，又好奇地瞥了但丁一眼。女子直起身子。“我来护送您去见她。”

“你的女伴是谁？”他犹豫地问道。他希望那不是他过去的那些情人。.

“伊万杰琳娜公主。”但丁放松下来，点了点头，然后瞥了一眼阿尔泰尔。.

“我待会儿再见。”阿尔泰尔离开后，但丁跟在了那女子身后。“公主为什么不亲自来迎接我？我的意思是，她已经见过我了。”

女人大步走到但丁身旁，“并非因为她没见过你，而是因为她太累了。女王让她在寝宫里休养一周。她看起来身体似乎毫发无损，但我们无从得知她经历了怎样的内在、心理、情感和自然创伤——直到医生们对她进行全面检查。” 他们来到大门前，侍女停了下来。“到了。” 但丁打量着那扇厚重的大门。他之前从未想到，这专门用来接待客人的西翼竟如此一尘不染。这时，他想起了这里过去接待过的贵宾，一切才豁然开朗。他看着侍女在镶嵌着蛋白石和黄金的大门前驻足，知道她只是在等待门锁识别到他们，然后缓缓打开。.

但丁环顾着大门两侧的百夫长，目光锐利地扫视着他们，心中盘算着是否认识其中任何一人。他又看了他们一会儿，却一言不发。大门打开时，他的注意力再次被门吸引，一个熟悉的身影出现在门口。“欢迎，大人。”一个男人的声音引起了但丁的注意。但丁打量着这个身穿大长老制服，却标着“助理”字样的男人。但丁认识的这种人，直接效力于大长老，担任信使、使节、情报员或其他任何他们需要的职务。.

他认出了这个人。他见过他几次。“塞尔班，”但丁打招呼道。塞尔班鞠躬，一只手放在胸前，然后侧身让但丁过去。.

“塔拉，”塞尔班打招呼道。.

“塞尔班。”塔拉应了一声，走进房间。但丁在门厅停下脚步，塞尔班大步从他身边走过，塔拉则耐心地站在但丁身旁。片刻之后，塞尔班回来了，这时伊万杰琳娜公主从拐角处探出头来。看到他，她的眼睛顿时亮了起来。.

“你成功了！”她兴奋地说。.

但丁打量了她片刻，对她的举动感到困惑。“当然，是你邀请我来的。”

伊万杰琳娜歪着头，眼中闪过一丝困惑，眉头紧锁，满脸担忧。“你不记得我了，对吗？”她问道。.

但丁打量了她片刻。“当然，我们是在火中发现你的。”

“是的，你的确做过，但我的意思是在那之前。”

但丁打量着她。“我应该吗？”

伊万杰琳娜打量了他一会儿。“你的家人是谁？”

“尼禄·德劳苏斯。”但丁说道。.

“德劳苏斯。你知道吗？这个姓氏在地球保护区里可是个强大的家族，有点像这里的伊格内修斯家族。”伊万杰琳娜一边琢磨着这个名字一边说道，“它几乎家喻户晓，就像伊格内修斯家族和其他几个家族一样。”

“我知道。你为什么要告诉我这些？”但丁好奇地问道。.

“因为我希望不用我开口，你也能认出你的表妹。”但丁脸上闪过一丝震惊。“我的意思是，我们第一次也是最后一次见面的时候都还是孩子，就是你父亲把我们介绍给你的那次。不过你看起来还是一样，只是长大了些。”伊万杰琳娜说着耸了耸肩。“所以，你真的完全没认出我？”伊万杰琳娜歪着头，用手指托着下巴，看着他。.

但丁正要开口说她认错人了，却又停住了。他思索着她的话，脑海中浮现出父亲的话语，以及一些遥远记忆的碎片。他打量着眼前的女人，带着一丝羞涩的微笑。“起初我并不这么认为，但现在我明白了。看来你不再是丑小鸭了。”

伊万杰琳娜轻轻翻了个白眼，不以为意。“真不敢相信你居然记得那么多事，还有这件。不过话说回来，我的兄弟们也不会让你轻易忘记，更别说忽略了。”想到兄弟们，她脸上浮现出一丝悲伤。.

但丁注视了她一会儿。“到底发生了什么？”